Mali: ongeveer 30 soldaten gedood bij terugerovering van Anefis

Het Malinese leger zegt dat ongeveer 30 troepen zijn gedood en tientallen gewond zijn geraakt tijdens een operatie om de noordelijke stad Anefis van rebellen terug te veroveren.

Tuareg-separatisten en strijders van een gewapende groep die aan al-Qaeda is gelinkt, hebben Anefis veroverd in hun nieuwste reeks gelijktijdige aanvallen op legerposities in het hele land op 4 juli.

Vrijdag zei het leger dat het de stad onder controle had genomen, zo'n 100 kilometer van de strategische stad Kidal, na bijna een week gevechten.

"Ik betreur het verlies van ongeveer 30 mensen, 30 gevallen martelaren," zei legerchef generaal Jean Elysee Dao tegen staatstelvisie, stellende dat ongeveer 60 gewond waren geraakt, onder wie enkele in ernstige toestand.

"We hebben ook ongeveer 60 gewonden, onder wie ernstige gevallen," zei Dao.

Zijn opmerkingen kwamen een dag nadat het door Tuareg geleide Azawad Liberation Front (FLA) had gezegd dat het enkele van zijn beste strijders tijdens de strijd tegen het leger en zijn geallieerde Russische paramilitairen had verloren, maar had "de zwaarste materiële en menselijke verliezen in hun geschiedenis in de regio" had toegebracht.

Mali, dat door het leger wordt geleid, worstelt meer dan een decennium lang met een veiligheids-, politieke en humanitaire crisis.

De aan al-Qaeda gelinkte Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin controleert uitgestrekte landelijke gebieden in het land, terwijl de FLA een onafhankelijke staat in Noord-Mali wil vestigen.

Hoewel ze vaak onenigheid hebben, hebben strijders van de twee groepen of hun voorgangers zich ook af en toe samengespannen om gemeenschappelijke vijanden te bestrijden, namelijk Mali's regering en haar bondgenoten.

Eind april waren zij achter een andere reeks gelijktijdige aanvallen die doelen in heel Mali doelwit maakten, waarbij Verdedigingsminister Sadio Camara werd gedood en strijders een belegering van de hoofdstad Bamako afkondigden.