Myanmar verzekert ASEAN dat Aung San Suu Kyi goed wordt verzorgd
Het Zuidoost-Aziatische blok ASEAN kreeg zondag van Myanmars buitenlandminister te horen dat de gevangen voormalige leider Aung San Suu Kyi 'een zus' is die in goede gezondheid verkeert en goed zal worden verzorgd, aldus ASEAN's speciaal gezant voor Myanmar.
Maria Theresa Lazaro, de Filipijnse buitenlandminister, dringt er op aan dat de 81-jarige Suu Kyi toegankelijk wordt gemaakt. Zij is in hechtenis sinds haar gekozen regering in 2021 door een militaire coup werd omvergeworpen, wat het land in een conflict stortte.
"Mijn herinnering aan de verklaring van de Myanmarese buitenlandminister over Aung San Suu Kyi is dat zij in goede gezondheid verkeert en dat de premisse van hoe hij dit zei luidt: 'zij is een familielid, zij is een zus en daarom zullen wij voor haar zorgen'," zei Lazaro tijdens een persconferentie.
Topdiplomates van de elfledige Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties kwamen zondag voor het eerst sinds de coup in persoon bijeen met hun Myanmarese tegenhanger in een poging een vredesinitiatief op gang te brengen dat tot nu toe geen halt toe heeft kunnen roepen aan een burgeroorlog die naar schatting 100.000 mensen heeft gedood.
Suu Kyi ondervindt een straf van 27 jaar, onlangs met een derde verminderd, op grond van talrijke strafrechtelijke aanklachten die haar bondgenoten zeggen verzonnen te zijn om haar uit de politiek te houden. Suu Kyi ontkent wangedrag en haar exacte verblijfplaats is onbekend.
Myanmars leiderschap is uitgesloten van topniveau ASEAN-vergaderingen vanwege hun nalaten om een "vijfpunten-consensus" vredesplan, afgesproken met het blok, uit te voeren, wat nauwelijks vooruitgang heeft geboekt.
Lazaro verdedigde het besluit om een vergadering in te roepen met Myanmars buitenlandminister Tin Maung Swe en zei dat het blok al beweging op het gebied van humanitaire toegang zag.
"Dit kan niet in één klap gebeuren," zei zij. "Het evolueert en ik denk dat al deze contacten erg belangrijk zijn."
Het ASEAN-vredesinitiatief kwam vorige week verder in twijfel toen Myanmars pro-militaire parlement een motie aannam waarin het ASEAN als inmenging kwalificeerde en de nieuwe civiele, door het leger ondersteunde regering oproep om het af te wijzen.
Lazaro bleef achter het plan staan en noemde het een raamwerk voor engagement om dialoog tussen strijdende groepen in te leiden en reliëfmaatregelen te verbeteren.
"Of zij het afwijzen of niet, ik blijf erbij en ik denk dat ASEAN achter de vijfpunten-consensus staat," zei zij.
Thailands buitenlandminister Sihasak Phuangketkeow zei dat zijn collega's "duidelijk onze verwachtingen" over vooruitgang aan Myanmars Tin Maung Swe hebben gesteld en vroegen om toegang tot Suu Kyi "zodat wij de beweringen kunnen verifiëren" dat zij in goede gezondheid verkeert.
Myanmars buitenlandministerie verklaarde in een statement dat de vergadering van zondag ging over het versterken van betrekkingen en "constructieve samenwerking voor de herstelling van Myanmars volledige en gelijke deelneming aan ASEAN".
Een statement van 20 politieke en etnische minderheidgroepen in Myanmar dat zondag werd uitgebracht, uitte bezorgdheid over ASEAN's vergadering met de buitenlandminister van een land dat zijn vredesinitiatief afwees en zei dat het blok niet voldoende met andere belanghebbenden in contact stond.
"Het is daarom moeilijk de uitbreiding van topniveau engagement in overeenstemming te brengen met een partij die openlijk ASEANs eigen raamwerk heeft verworpen," aldus het statement.
