Reisbeperkingen en immigratie-handhaving overschaduwen FIFA's 'inclusieve' WK
Terwijl het WK 2026 op 11 juni van start gaat, heerst in de gastlanden niet overal euforie. In Mexico's hoofdstad, waar de eerste wedstrijd plaatsvindt, hebben leerkrachten van de CNTE-vakbond standbeelden van voetballers omvergeworpen en verkeer verstoord in hun protesten voor betere lonen en pensioenhervormingen.
Maar het gaat niet alleen om Mexico. In de Verenigde Staten, die 78 van de 104 FIFA-wedstrijden zullen organiseren, hebben belangengroepen zich zorgen gemaakt over een 'sfeer van angst' en voeren campagnes uit vanwege bezorgdheid over immigratiehandhaving in de buurt van sportlocaties.
Het kampagne 'Football Unites the World' van de Fédération Internationale de Football Association (FIFA) viert de eenheidskracht van de sport. De komende WK-serie voldoet al niet aan deze campagne, met zorgen over de veiligheid en rechten van werknemers, supporters, journalisten en gemeenschappen vanwege reisbeperkingen en verhoogde activiteiten van Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Andrea Florence, uitvoerend directeur van Sport & Rights Alliance, vertelde The Hindu: 'De harde retoriek van president Donald Trump tegen mensenrechten, zijn agressieve immigratiebeleid en massale uitzettingspercentages hebben al een donkere schaduw over het grootste sportevenement ter wereld geworpen.'
De immigratiecrackdown van de Trump-regering heeft lange tijd bezorgdheid opgeroepen over wat de mondiale sportgoverning body als 'het grootste en meest inclusieve FIFA-wereldkampioenschap in de geschiedenis' beschouwt.
Ten eerste sluiten de reisbeperkingen effectief verschillende landen van het sportevenement uit. De Trump-regering heeft de inreisbeperking volledig afgewezen en beperkt voor onderdanen van 19 landen, zoals Haïti en Iran, wier teams voor het FIFA-toernooi hebben zich gekwalificeerd. Het heeft ook gedeeltelijke beperkingen uitgevaardigd voor onderdanen van 20 landen, waaronder Senegal, dat aan de WK-serie deelneemt. Hoewel het integrale voetbalteam van Iran toestemming heeft gekregen, melden rapporten dat Iran de VS ervan beschuldigt visumverlening aan verschillende personeelsleden te weigeren.
Ten tweede tonen gegevens van het Transactional Records Access Clearinghouse dat een sterke aanwezigheid van ICE-activiteiten overlapt met steden waar toernooien zijn gepland. De VS organiseert wedstrijden in 11 steden: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, Philadelphia, San Francisco Bay Area en Seattle. Zes van deze steden liggen in de staten Texas, Georgia, Californië en Florida — vier van de vijf staten met het grootste aantal personen dat door ICE in het boekjaar 2026 is vastgehouden.
Bovendien hadden kantoren in San Francisco, Miami, Los Angeles en New York waar toernooien worden georganiseerd meer dan 68.000 personen in ICE's Alternatives to Detention (ATD) monitoringsprogramma's per april van dit jaar. Dit zijn ook onder de vijf steden met het hoogste aantal personen in ATD-programma's.
ICE, de Amerikaanse federale handhavingsinstantie, is uitgegroeid tot het gezicht van de immigratiecrackdown van de Trump-regering en de harde invallen en geweldsgebruik hebben veel verontwaardiging en protesten opgewekt.
De meest recente gegevens van april 2026 tonen aan dat ongeveer 60.000 personen in ICE-bewaring werden vastgehouden en meer dan 1,8 lakh personen werden gemonitord.
