Trump nomineert voormalig politieagent Lance Schroyer als directeur ICE

Amerikaanse president Donald Trump heeft een voormalige Oklahoma-politieagent genomineerd als directeur van de migratiedienst ICE (Immigration and Customs Enforcement), het agentschap dat zijn massale deportatiecampagne moet uitvoeren.

Zaterdag maakte Trump Lance Schroyer bekend als zijn keuze en prees hij diens 29 jaar ervaring in wetshandhaving, evenals zijn dienstwerk als Amerikaanse mariniers.

"Net als IK en onze minister van Homeland Security Markwayne Mullin, hij HOUDT VAN de mannen en vrouwen van ICE," schreef Trump op zijn Truth Social-platform.

"Belangrijk is dat Lance Schroyer wat nodig is om ILLEGALE CRIMINELEN, inclusief moordenaars, verkrachters en drughandelaars in een tempo als nooit tevoren TE DETINEREN EN UIT TE ZETTEN."

Maar Schroyer is een nieuwkomer als leider van een federaal agentschap, en zijn ervaring zal waarschijnlijk onder de loep worden genomen wanneer zijn benoeming voor een bevestigingshoorzitting naar het Congres gaat.

Trump en Mullin stelden Schroyers achtergrond in wetshandhaving echter voor als kwalificatie voor de functie.

"Lance komt rechtstreeks van het operationele veld waar hij grootschalige operaties leidde en samen met staats- en federale partners werkte om illegale migranten uit Oklahoma te verwijderen onder het 287g-programma," schreef Mullin, verwijzend naar een partnersinitiatiefprogramma voor migratiehandhaving.

Hoewel het implementeren van immigratiewetten primair een federale verantwoordelijkheid is, stelt artikel 287(g) van de Immigratie- en Nationaliteitswet het ICE in staat staats- en lokale agenten aan te stellen om bepaalde taken onder zijn toezicht uit te voeren.

Indien succesvol bevestigd, zou Schroyer waarnemend ICE-directeur David Venturella vervangen, wiens carrière in federale immigratiediensten teruggaat tot de jaren tachtig. Venturella, die eerder voor het privégevangenisbedrijf Geo Group werkte, heeft sinds mei in een interimcapaciteit gediend, na het vertrek van een ander waarnemend ICE-directeur, Todd Lyons.

Lyons, wiens carrière bij ICE sinds 2007 dateerde, had in april aangekondigd dat hij aan het einde van de volgende maand zou aftreden. Hij noemde een wens om "meer tijd met mijn familie door te brengen" als reden. Maar zijn vertrek kwam op het moment dat ICE intens onder vuur lag vanwege zijn tactieken, inclusief beschuldigingen dat het overmatige kracht had gebruikt en burgerrechten had omzeild.

In januari bijvoorbeeld, resulteerde ICE-handhavingsactiviteit in Minnesota, uitgevoerd onder de naam Operation Metro Surge, in de dodelijke schietpartij van protesteerder Renee Nicole Good.

Andere incidenten zorgden ook voor nationale verontwaardiging. In één geval braken federale immigratieagenten zonder huiszoekingsbevel de deur van een Minnesotahuis in en hielden zij onterecht een Amerikaanse staatsburger, ChongLy Scott Thao, vast en marcheerden hem naar buiten in de sneeuw in zijn ondergoed.

Een ICE-agent werd ook gearresteerd na de niet-dodelijke schietpartij op de Venezolaanse migrant Julio Sosa-Celis, nadat Minneapolis-aanklagers de agent ervan beschuldigden een misdrijf valse te hebben gerapporteerd.

Lyons zelf erkende dat de agent schijnbaar "onwaarheidsgetuigenissen" had afgelegd en opende een onderzoek naar het incident, stellende dat liegen onder ede "een ernstige federale misdrijf" is.

Trumps immigratiecrackdown in Minnesota en elders heeft critici ertoe aangezet ICE-hervormingen te eisen.

Minstens 19 mensen zijn dit jaar tot nu toe in ICE-detentie gestorven. Vrijdag riep de hoge commissaris voor mensenrechten van de Verenigde Naties, Volker Turk, autoriteiten op "ter verantwoording te worden geroepen" voor dergelijke sterfgevallen.